이재명 대통령 생리대 가격 폭리 비판, '표준 생리대' 무상 공급 검토 지시와 향후 전망

이재명 대통령 생리대 가격 폭리 비판, '표준 생리대' 무상 공급 검토 지시와 향후 전망

이재명 대통령의 최근 국무회의 발언으로 촉발된 **'생리대 가격 거품 논란'과 '무상 공급 검토 지시'**에 대한 열기가 뜨겁습니다. 여성들의 필수품인 생리대가 왜 유독 우리나라에서만 비싼지, 그리고 정부가 구상하는 '표준 생리대' 무상 공급이 실현될 수 있을지 그 전말을 상세히 분석해 드립니다.

이재명 대통령 생리대 가격 폭리 비판, '표준 생리대' 무상 공급 검토 지시와 향후 전망

1. 대한민국 생리대, 왜 유독 비쌀까? 40% 가격 차이의 진실

이재명 대통령은 국무회의에서 국내 생리대 가격이 해외 평균보다 약 40% 가까이 비싸다는 점을 정면으로 겨냥했습니다. 실제로 한 시민단체의 조사에 따르면 국내 생리대 가격은 해외 주요 국가들보다 39.5% 높은 수준으로 나타났습니다.

대통령이 지적한 '고급화'의 함정

• 고급화 전략의 역설: 기업들이 '유기농', '순면', '프리미엄' 등의 수식어를 붙여 가격을 올리고 있지만, 정작 소비자가 선택할 수 있는 저렴한 '기본형' 제품은 시장에서 찾아보기 힘들다는 지적입니다.
• 폭리(바가지) 논란: 대통령은 기업들이 고급화라는 명분으로 사실상의 폭리를 취하고 있다고 강하게 비판했습니다. 특히 "가난한 사람도 쓸 수 있는 싼 제품도 만들어 팔아야 하는 것 아니냐"며 기업의 사회적 책임을 강조했습니다.
• 선택권의 박탈: 시장에 고가 제품만 깔려 있다 보니, 경제적 여건에 상관없이 소비자들은 울며 겨자 먹기로 비싼 제품을 구매할 수밖에 없는 구조라는 것이 문제의 핵심입니다.

2. 정책의 대전환: 현금 지원에서 '현물 무상 공급'으로

정부는 기존의 저소득층 대상 생리대 구매권(바우처) 지원 방식에 한계가 있다고 판단했습니다.

현금 지원의 맹점

정부가 생리대 구입 비용을 지원해 주더라도, 기업들이 그에 맞춰 가격을 올리거나 높은 가격대를 유지한다면 결국 **'국민 세금이 기업의 주머니로 들어가는 꼴'**이 된다는 것이 대통령의 시각입니다.

이재명 정부의 새로운 대안: 표준 생리대 위탁 생산

대통령은 시장에 직접 개입하는 강력한 대책을 주문했습니다.

1. 표준 생리대 개발: 최저 품질 기준을 충족하면서도 거품을 뺀 '표준 생리대' 모델을 정립합니다.
2. 위탁 생산: 정부가 직접 제조사와 계약하여 저렴한 가격에 대량 생산합니다.
3. 현물 무상 공급: 현금 대신 이 표준 생리대를 대상자에게 직접 지급하여 기업의 가격 인상 시도를 원천 차단하고 예산 효율성을 높이겠다는 전략입니다.

3. 전방위 압박: 공정거래위원회와 국세청의 조사 착수

대통령의 지시에 따라 관계 부처들도 즉각적인 행동에 나섰습니다.

• 공정거래위원회: 주요 생리대 제조업체들을 대상으로 가격 담합 여부나 부당한 가격 결정 구조가 있는지 현장 조사를 시작했습니다.
• 국세청: 대통령은 고가 정책을 유지하면서 세금 탈루 등의 위법 행위가 없는지 분석할 것을 독려했으며, 국세청은 현재 관련 데이터를 분석 중인 것으로 알려졌습니다.

4. 뜨거운 감자, 정책을 둘러싼 비판과 반론

대통령의 이번 행보에 대해 환영하는 목소리도 크지만, 정책의 실효성과 시장 경제 원리 훼손에 대한 우려도 만만치 않습니다.

통계의 오류와 신뢰성 문제

비판 측에서는 대통령이 인용한 '40% 가격 차이' 통계가 공정하지 않다고 주장합니다. 해외의 저가형 일반 제품과 한국의 고가 유기농 제품을 비교했거나, 해외 온라인 최저가와 한국 편의점 정가를 비교하는 등 통계적 정합성이 떨어진다는 지적입니다.

소비자 선택권과 품질 하향 평준화 우려

• 개인별 특성 무시: 생리대는 피부 타입이나 활동량 등에 따라 개인별 선호도가 매우 뚜렷한 제품입니다. 정부가 일괄적으로 만든 '표준 생리대'가 과연 개개인의 필요를 충족할 수 있느냐는 의문이 제기됩니다.
• 품질 저하 가능성: 정부의 가격 인하 압박이 지속될 경우, 기업들이 수익성을 맞추기 위해 원자재 품질을 낮추는 등 전반적인 제품 퀄리티가 하향 평준화될 수 있다는 우려도 있습니다.

국가의 시장 개입 적절성

자본주의 시장 경제에서 대통령이 특정 소비재의 가격을 직접 언급하며 생산까지 검토하는 것은 과도한 개입이라는 비판도 존재합니다. "부동산, 환율 등 거시적 국가 현안에 집중해야 할 대통령이 지엽적인 이슈에 너무 깊이 관여한다"는 시각입니다.

5. 국무회의 추가 쟁점: 국토교통부 인사 및 부패 척결

이번 국무회의에서는 생리대 문제 외에도 국토교통부 소관 업무에 대한 강도 높은 질책이 이어졌습니다.

• 철도 차량 납품 지연 사태: 열차 수주 후 선급금을 딴 곳에 유용한 업체로 인해 무궁화호 등 일반 열차 납품이 지연되는 상황을 "황당한 일"이라 규정하며 철저한 조사를 지시했습니다.
• KTX-SRT 통합 가속화: 운영 효율성과 병목 현상 해소를 위해 두 철도 운영사의 통합을 조속히 추진할 것을 주문했습니다.
• 부패 근절 및 인사 조치: 국토부가 투기와 건설 비리 등 이권에 노출되기 쉬운 구조임을 지적하며, 공직 기강 확립을 위한 과감한 인사를 예고했습니다.

요약 및 향후 전망

이재명 대통령의 이번 지시는 **'민생 복지의 실효성 제고'**라는 명분 아래 시장의 불합리한 가격 구조를 국가가 직접 바로잡겠다는 강한 의지의 표명입니다.

하지만 시장의 자율성을 존중해야 한다는 반론과 재정 건전성에 대한 우려도 여전합니다. 앞으로 정부가 내놓을 구체적인 '표준 생리대'의 품질 수준과 공급 규모, 그리고 공정위의 조사 결과가 이번 정책의 성패를 가를 핵심 변수가 될 것으로 보입니다.

 

국민의 기본권인 위생권 보장과 시장 경제의 조화, 여러분은 어떻게 생각하시나요?